¿Cuáles son las causas del melanoma?

Se sabe menos acerca de las causas específicas del melanoma que de los factores que significan un riesgo para las personas. Sin embargo, en términos generales el melanoma se presenta cuando algo anda mal en la producción de melanocitos (las células que producen melanina, que es el pigmento que le da el color a la piel). Un contratiempo en la producción de células cutáneas puede llevar a la formación de un melanoma canceroso. La causa de que algo salga mal en este proceso de producción de células no se conoce aún con certeza. No obstante, varios factores pueden lesionar el ADN de las células de la piel, lo cual, a su vez, puede dañar los genes que controlan la producción de melanocitos. Algunos de estos factores que lesionan el ADN y que se consideran las causas más posibles del melanoma son:

• La exposición a la luz ultravioleta: Los rayos ultravioleta pueden proceder del sol o de fuentes artificiales, como las cabinas de bronceado.
• La exposición a radiación: Se incluyen otros tipos de radiación, además de los rayos ultravioleta, por ejemplo, los rayos X y la radiación terapéutica.
• La inmunodepresión: Diversas situaciones, como la infección por el VIH, el sida o ciertos medicamentos que se administran después de un trasplante de órgano, pueden deprimir el sistema inmunitario y contribuir a que se presente cáncer de piel.
• Factores genéticos: El ADN es hereditario y algunas alteraciones del ADN que aumentan el riesgo de presentar melanoma se pueden transmitir de generación en generación.

Por ser el único centro de cáncer de Florida que cuenta con la designación de Centro Oncológico Integral del Instituto Nacional del Cáncer, Moffitt está logrando muchos avances en la investigación de las causas y el tratamiento avanzado de enfermedad en el Centro de Excelencia en la Investigación del Melanoma.

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