Diagnóstico

Para averiguar la causa de los síntomas pulmonares, el médico evalúa los antecedentes médicos del paciente, sus antecedentes de tabaquismo, las sustancias a las que se haya expuesto en el ambiente y el trabajo, y los antecedentes de cáncer que haya en su familia.

Además, realiza una exploración física y puede solicitar que se tome una radiografía de tórax y se realicen otras pruebas. Si se sospecha cáncer de pulmón, el médico debe examinar el tejido del pulmón. La biopsia (obtención de una muestra pequeña de tejido que el anatomopatólogo examina al microscopio), puede demostrar si una persona tiene cáncer. La obtención de este tejido se puede realizar mediante varias técnicas:

• Broncoscopia: El médico introduce un broncoscopio (un tubo delgado provisto de una fuente de luz) en la boca o la nariz del paciente y lo dirige por la tráquea hasta el interior de los bronquios. A través de este tubo puede obtener células o muestras pequeñas de tejido.
• Ecografía endobronquial: Se trata de una intervención mínimamente invasiva que le permite al médico realizar una técnica llamada aspiración transbronquial con aguja para obtener muestras de tejido o líquido de los pulmones y de los ganglios linfáticos cercanos sin tener que realizar una operación tradicional.
• Aspiración con aguja: Introducción de una aguja por el tórax hasta el interior del tumor para obtener una muestra de tejido.
• Toracentesis: Técnica en la que el médico retira con una aguja una muestra del líquido que rodea a los pulmones para examinarlo en busca de células cancerosas.
• Toracotomía: A veces el diagnóstico del cáncer de pulmón requiere una operación en la que se abre el tórax. Esta intervención es una operación de cirugía mayor que se realiza en un hospital.

La gran mayoría de los casos de cáncer de pulmón se encuentran en una de estas tres categorías diferentes:

• El cáncer no microcítico de pulmón es el tipo más común y constituye casi el 80% de los casos. Crece y se extiende más lentamente que el cáncer microcítico de pulmón. Se divide en tres subcategorías diferentes: carcinoma de células escamosas, adenocarcinoma y carcinomas de células grandes. 
• El cáncer microcítico de pulmón comprende cerca del 20% de los casos de cáncer de pulmón. Sus células son más pequeñas que la mayoría de las células cancerosas, pero pueden reproducirse rápidamente para formar tumores grandes. Su tamaño y gran velocidad de reproducción les permite extenderse a los ganglios linfáticos y a otros órganos. 
• El mesotelioma (cáncer del mesotelio) es una enfermedad en la que se presentan anomalías en las células del mesotelio y estas se dividen en forma incontrolada. Pueden invadir y afectar tejidos y órganos cercanos. También pueden extenderse (hacer metástasis) del lugar original a otras partes del cuerpo. La mayoría de los casos de mesotelioma comienzan en la pleura o el peritoneo. 

Si desea más información, llame al 1-888-663-3488.